對於居住在英國的香港居民而言,移民局勢正經歷前所未有的波動,近期的政治發展為數萬名尋求庇護的英國國民(海外)[BN(O)] 身份持有人的未來蒙上了厚重的陰影。
這場正在展開的敘事核心是一系列複雜的政治修辭、歷史先例和可能的立法變革,這些均使其數萬香港移民的前景可能發生巨大變化。前香港特首梁振英成為揭示當前移民承諾脆弱性的關鍵人物。
梁振英的批評觸及了英國議會主權的基本原則:任何前任立法機構都無法永久約束未來的議會。他特別提到1970年代末和1980年代初期的歷史先例,當時英國逐步限制了約260萬持有英國國籍的香港居民的居留權。1986年的《香港(英國國籍)令》是一个鮮明的提醒,表明移民權可以迅速被修改。
當前的政治局勢進一步使情況複雜化。由奈傑爾·法拉吉領導的右翼政黨「英國改革黨」提出了對移民政策的激進改革,這些改革可能会根本性地改變BN(O) 身份持有人的定居道路。他們的有爭議的提案建議以每五年續簽一次的模式取代現有的無限期居留(ILR)系統,实际上排除了目前通往永久居留的途徑。
英國改革黨認為,這樣的改革可能為英國財政部帶來可觀的節省,估計潜在節省高達2300億英鎊。然而,這些提议的改革與2021年BN(O) 身份計劃有著显著的差異,該計劃最初承諾合格申請人及其家屬在居住五年後(再加一年的歸化期)有明確的歸化公民的路徑。
斯特默首相領導下的工黨政府也在透露移民政策可能的轉變。人們正在討論將一般的定居要求從五年延長到十年,這將為尋求在英國長期定居的移民設置更多障礙。
這些發展使得尋求安全和明确歸化途徑的香港移民感到深刻的不確定性。最初吸引許多BN(O) 身份持有人的主要承諾——穩定且可預測的移民過程——現在看起來越來越脆弱。
梁振英的警告是一個重要的提醒,移民政策本質上是動態的,受制於變幻莫測的政治風向和議會的裁量權。「任何議會通過的法律都無法約束未來的議會」這一原則強調了意外政策逆轉的可能性。
對於BN(O) 身份持有人而言,這些正在浮现的情景並非抽象的政治討論,而是觸及歸屬感、安全性和未來規劃等深層次的個人問題。立法變革的可能性意味著基於當前移民規則做出重大人生決定的個體和家庭可能面臨意想不到的挑戰。
隨著政治局勢的不斷變動,BN(O) 身份持有人在一個複雜且不確定的環境中努力前行。接下來的幾個月和幾年可能會揭示這些提案如何重塑數萬名尋求在英國新生活的香港居民的移民經驗。